En términos sencillos, una catarata es la pérdida de transparencia del cristalino, que es la lente natural de nuestro ojo.

Si el cristalino está limpio, vemos nítido. Si se nubla, la visión se vuelve borrosa, como si miráramos a través de un cristal sucio o empañado.

¿Cómo saber si tengo cataratas?

Los síntomas aparecen poco a poco. Fíjate si te ocurre lo siguiente:

• Visión "nebulosa": Ves como si hubiera niebla todo el tiempo.

• Colores apagados: Los colores ya no brillan, todo se ve más amarillento.

• Molestia con las luces: Los faros de los coches o el sol te deslumbran más de lo normal.

• Dificultad nocturna: Te cuesta mucho más ver o conducir cuando hay poca luz.

Datos claves que debes saber:

• Es un proceso natural: La mayoría aparecen por la edad (a partir de los 60 años), aunque el tabaco, la diabetes o el exceso de sol pueden acelerarlas.

• No son una "tela" externa: Están dentro del ojo, por lo que no se quitan con gotas ni limpiezas superficiales.

• Son progresivas: No desaparecen solas; con el tiempo, la opacidad siempre aumenta.

El único tratamiento: La Cirugía

No existen fármacos para curarlas. La única solución es una intervención sencilla y muy común.

• ¿En qué consiste? Se retira el cristalino nublado y se coloca en su lugar una lente intraocular nueva y transparente.

• ¿Cuánto dura? Unos 15 a 20 minutos.

• ¿Duele? No. Se usa anestesia local (gotas) y el paciente vuelve a casa el mismo día.

• Recuperación: Es muy rápida. La mayoría de los pacientes notan una mejora increíble en su visión a las pocas horas o días.